| 1997年3月9日 男子回転(SL) - 焼額山スキー場 【プレ・オリンピック】 |
この日の主役は、もちろん、97年に入ってコンスタントな成績（7位､16位､8位､10位、6位､5位､5位）を残し、 『第1シード』入りを果たして日本のファンの前に凱旋する“木村公宣”だった。 スタートナンバー・ドローで『8番』をゲットした木村は、1本目、トップのフルセトから遅れること約1秒で、8位につけた（右上写真）。 上位には、トーマス・シュタンガッシンガー（オーストリア）、トム・スティアンセン、フィン・クリスチャン・ヤッゲ （ともにノルウエー）、セバスチャン・アミエ（フランス）といった強豪がつけていた。
『フリップ30』というルールによって、1本目の30位から2本目を滑り始める。23番目にスタートした木村は、 守ることなくアタックを続けた。木村の滑りとともに『頑張れ』の声が、コースに沿って駆け下りる。 そして、フィニッシュラインを切ると、電光掲示板を見ることもなく、ガッツポーズで止まった（右下写真）。
木村は、トップに立ち、後続を待つ。1本目5位のャッゲが、木村を抜く。そして、2位のシュタンガッシンガーがトップに。 最後に、フルセトがスタートした。そのフルセトが、前半で転倒するが、体勢を立て直して滑り続け、ゴール。 100分の6秒、木村を上回った。表彰台には立てなかったが、木村は4位。自己最高を記録するとともに、 日本選手が日本でのW杯で勝ち得た最高成績となった。そして、五輪への期待を抱かせる“興奮”を、日本のファンに与えてくれた。
 久々に夢を与えてくれた 木村公宣の1本目 (クリックで拡大：243KB) |
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 ガッツポーズでゴールエリアを盛り上げる (クリックで拡大：359KB) |
日本の雪が合っているのか
フルセトが3位に入った
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2位の
フィン・クリスチャン・ヤッゲ（ノルウェー）
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優勝した
オーストリアのトーマス・シュタンガッシンガー
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男子回転(SL)の表彰台の5人。 左から： 2位のヤッゲ（ノルウェー） 優勝のシュタンガッシンガー（オーストリア） 3位のフルセト（ノルウェー） 4位の木村公宣 5位のアミエ（フランス） |
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